A cidade de Blumenau, em Santa Catarina, passou a ser a capital mundial do tênis juvenil desde sábado, 06 de março,  quando começaram os jogos da fase classificatória do 40º Banana Bowl . São mais de oitocentos jogadores de 38 países inscritos no torneio que oferece importantes pontos no ranking mundial (18 anos) e Sul-americano (14 e 16 anos). Porém, os tenistas que não têm pontos suficientes para entrar direto na chave principal, que começa hoje. Até ontem, tiveram de passar pelo classificatório no Tabajara Tênis Clube e Bela Vista Country Club. 

 O tradicional torneio já revelou estrelas do tênis mundial, como o norte-americano John McEnroe,  a argentina Gabriela Sabatini, o austríaco Thomaz Muster, os argentinos José Luis Clerc, Mariano Zabaleta, entre outros. O último vencedor brasileiro  da categoria 18 anos foi Eduardo Oncins, irmão de Jaime Oncins, em 1981. Nas categorias 14 e 16 anos o Brasil faturou os títulos em 2008, com Tiago Monteiro e Guilherme Clezar, respectivamente. Neste ano os juvenis tentam novamente levar para casa o troféu do torneio mais tradicional da América do Sul.

Além dos brasileiros, neste aniversário de 40 anos o Banana Bowl recebe os tenistas vindos de: Paraguai,  Colômbia, Argentina, Bolívia, Peru, Chile, Uruguai, Venezuela, Estados Unidos, Equador, Eslováquia, Alemanha, Áustria, Bahamas, Bielorrússia, Bulgária, Canadá, Coréia do Sul, Croácia, Eslovênia, França, Grã-Bretanha, Japão, México, Montenegro, Rússia, Sérvia, Noruega, Polônia, Porto Rico, Portugal, Repúblia Tcheca, Romênia, Suécia, Suíça, Ucrânia e Finlândia.  
 
As chaves e programação estarão disponíveis ainda nesta sexta-feira, no Blog do Banana Bowl,  no endereço www.bananabowl.com.br  e no site da Confederação Brasileira de Tênis www.cbtenis.com.br.